Az olasz partvidék élénk színekkel festett kis házai a kétségtelen dekoratív tulajdonságaik mellett egy másik fontos funkciót is betöltöttek. A hajnali félhomályban vagy ködben is láthatóak voltak, és útjelzőként szolgáltak a reggeli fogásból hazatérő halászok számára.
A színes épületek azonban nem csak az olaszországi halászokat szolgálták....
Olaszország liguriai régiója híres a villáin található festményekről, és minden a 15. században kezdődött Genovában.
Az új reneszánsz divat hatására számos palota és polgárház épült, amelyeket rendkívül gazdagon díszítettek szobrokkal, stukkókkal és sok díszes redőnnyel ellátott ablakkal. Nem mindenki engedhette meg magának, hogy ilyen gyönyörű házakban lakjon, így a kevésbé tehetős ingatlantulajdonosoknak, akik divatban akartak lenni, valami mást kellett kitalálniuk. Így született meg a házhomlokzatfestő új és jövedelmező szakmája. Ezek a festők néha művészi magasságokba jutottak azzal, hogy díszítéseket, párkányokat és szobrokat festettek a csupasz falakra. A díszítések szinte háromdimenziósak voltak, és valódi ornamentika benyomását keltették. Hogy még több pénzt takarítsanak meg, a polgárházak tulajdonosai nem sok ablakot szereltek be a homlokzatra. Legtöbbjüket az udvaron helyezték el. Ennek oka az volt, hogy az előbbiekre magas adót vetettek ki. És itt jöttek segítségül a festők. Ők egyszerűen lefestették ... ablakokat - zárt, nyitott, néha az utcára "kinéző" alakkal.
Genova ma is rendkívül, nomen est omen, festői, és (sok más színes olasz várossal együtt) felkerült az UNESCO világörökségi listájára.